高智：從“買(mǎi)”專(zhuān)利變身“創(chuàng )”專(zhuān)利？

近年來(lái)，美國NPE（非專(zhuān)利實(shí)施主體）數量激增，真正的創(chuàng )新者難以得到應有回報。為了改變這種狀況，美國在立法、行政、司法等方面采取了一系列措施，很多專(zhuān)利運營(yíng)商也做出了調整和應對，以尋找新的業(yè)務(wù)增長(cháng)點(diǎn)。曾經(jīng)被視為NPE代表的美國高智公司（Intellectual Ventures），業(yè)務(wù)模式也悄然發(fā)生了改變。

　　高智最早由微軟和英特爾的高管創(chuàng )立。在建立之初，由于采用了“防御性專(zhuān)利池”的商業(yè)模式，其很快得到了來(lái)自微軟、英特爾、索尼、諾基亞、蘋(píng)果、谷歌、雅虎等12家高科技企業(yè)超過(guò)550億美元的投資，以高智發(fā)明投資基金的形式來(lái)運營(yíng)。該基金最主要的工作就是購買(mǎi)專(zhuān)利，通過(guò)超過(guò)2000家殼公司收購了超過(guò)7萬(wàn)件專(zhuān)利。正是通過(guò)這數萬(wàn)件專(zhuān)利，高智先后發(fā)起了一系列針對科技公司和商業(yè)銀行的專(zhuān)利訴訟，而最終目的是迫使企業(yè)支付專(zhuān)利實(shí)施許可費。此時(shí)的高智還是按照比較典型的NPE模式在運營(yíng)。但隨著(zhù)美國參眾兩院、法院和政府分別采取了一些措施，高智面臨著(zhù)來(lái)自行政、司法、立法和資本等方面的多重壓力。

　　2014年，高智為發(fā)明投資基金進(jìn)行第二次融資時(shí)，為其提供啟動(dòng)資金的12家公司大都拒絕繼續參與融資。以谷歌為代表的公司認為，高智的商業(yè)模式已經(jīng)觸及了其作為投資人本身的利益，而且也背離了充分運用專(zhuān)利制度鼓勵創(chuàng )新的本質(zhì)。最終，僅有微軟和索尼在最后時(shí)刻同意繼續出資。

　　在多重壓力之下，高智主動(dòng)做出了調整，弱化了專(zhuān)利收購業(yè)務(wù)，建立具有開(kāi)創(chuàng )性的按需創(chuàng )新的技術(shù)投資和孵化模式，為進(jìn)一步轉型提供了更多選擇。

　　首先，高智裁撤了專(zhuān)利購買(mǎi)團隊。2014年8月，高智進(jìn)行了涉及140人的大規模裁員，人數超過(guò)了其整個(gè)團隊規模的20%，而這些員工原來(lái)全部隸屬于其專(zhuān)利收購團隊。在官方聲明中，高智解釋此次裁員是公司的重大運營(yíng)方向的調整，目的是為了確保高智在創(chuàng )新發(fā)明領(lǐng)域的市場(chǎng)領(lǐng)導地位，這一點(diǎn)在高智后續的商業(yè)活動(dòng)中也得到了驗證。

　　其次，高智開(kāi)始打造按需發(fā)明模式。與發(fā)明投資基金的大幅縮水形成鮮明對照的是，高智加強了對已有的另一支基金——發(fā)明開(kāi)發(fā)基金的運營(yíng)和投入。其運作模式是：一方面為來(lái)自各個(gè)行業(yè)的企業(yè)服務(wù)，分析他們當前的業(yè)務(wù)和技術(shù)，進(jìn)一步轉化成創(chuàng )新需求；另一方面，有針對性地提出解決方案，以滿(mǎn)足客戶(hù)的創(chuàng )新需求。高智發(fā)明開(kāi)發(fā)基金還建立了一個(gè)全球范圍的發(fā)明網(wǎng)絡(luò )，發(fā)明人或小組可以注冊成為該網(wǎng)絡(luò )的成員，而高智會(huì )基于不同成員的技術(shù)背景進(jìn)行分組，將來(lái)自企業(yè)的需求公開(kāi)給相應技術(shù)背景的發(fā)明人。隨后，發(fā)明人可以提交相應的發(fā)明、想法，高智則從眾多的候選者中進(jìn)行篩選和評估，之后高智的創(chuàng )新團隊會(huì )與優(yōu)秀者通過(guò)進(jìn)一步合作來(lái)完成后續的研究、專(zhuān)利申請和商業(yè)化，發(fā)明人則可以通過(guò)多種方式分階段得到回報，其中包括發(fā)明獎金、專(zhuān)利獎金、專(zhuān)利許可費分成和商業(yè)化利潤分成等。

　　目前，高智的這種按需創(chuàng )新已經(jīng)形成了比較成熟的商業(yè)模式，有超過(guò)1萬(wàn)名獨立發(fā)明人和約400家研究機構參與其中，覆蓋了超過(guò)50個(gè)技術(shù)領(lǐng)域。而發(fā)明開(kāi)發(fā)基金為高智帶來(lái)了強大的專(zhuān)利組合，其中包含了1681個(gè)專(zhuān)利族。與高智發(fā)明投資基金所收購的超過(guò)7萬(wàn)件專(zhuān)利相比，發(fā)明開(kāi)發(fā)基金所獲得的專(zhuān)利是高智通過(guò)參與創(chuàng )新而獲得的資產(chǎn)。此外，高智通過(guò)發(fā)明開(kāi)發(fā)基金的工作和成果創(chuàng )建了10家獨資或合資公司，這在一定程度上使高智逐漸擺脫了NPE形象，變“買(mǎi)專(zhuān)利”為“創(chuàng )造專(zhuān)利”，最終回歸到了以專(zhuān)利運營(yíng)激發(fā)創(chuàng )新的道路上來(lái)。（沈川）