用專(zhuān)利分析看特斯拉發(fā)展之路
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用專(zhuān)利分析看特斯拉發(fā)展之路
發(fā)布時(shí)間：2014.06.21 新聞來(lái)源：
摘要：通過(guò)對特斯拉近十年發(fā)展情況與專(zhuān)利數據的交叉分析，一方面指出特斯拉專(zhuān)利的不同時(shí)期布局重點(diǎn)的變化和較高的參考價(jià)值；另一方面則分析了特斯拉加大投資、政府支持和產(chǎn)業(yè)合作的發(fā)展經(jīng)驗，并指出特斯拉“開(kāi)放專(zhuān)利”的目的和意圖在于推動(dòng)技術(shù)研發(fā)降低訴訟風(fēng)險，用已有的技術(shù)和品牌優(yōu)勢保持領(lǐng)導地位，同時(shí)也指出這一舉措達到目的仍需其他廠(chǎng)商配合。關(guān)鍵詞：特斯拉 電動(dòng)汽車(chē) 專(zhuān)利要點(diǎn)：
- 大量投資、政府支持和產(chǎn)業(yè)合作是電動(dòng)汽車(chē)發(fā)展的必要條件
- 特斯拉開(kāi)放專(zhuān)利意在降低日后專(zhuān)利訴訟風(fēng)險，并形成技術(shù)共同體便于推廣其標準
- 傳統汽車(chē)廠(chǎng)商電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域布局速度甚至快于特斯拉
- 特斯拉能否得償所愿還得看其他廠(chǎng)商怎么做
2014年6月13日凌晨，美國電動(dòng)汽車(chē)制造商特斯拉宣布，將與同行分享其所有的技術(shù)專(zhuān)利。一時(shí)間，特斯拉和專(zhuān)利兩個(gè)詞的熱度驟然上升，我們不妨從專(zhuān)利的角度來(lái)看看特斯拉這個(gè)電動(dòng)汽車(chē)的領(lǐng)頭羊。特斯拉在美國擁有授權專(zhuān)利168件，而其歐洲專(zhuān)利幾乎全部要求美國專(zhuān)利的優(yōu)先權，可以說(shuō)特斯拉的精華就集中在這些美國專(zhuān)利中。
從特斯拉美國專(zhuān)利的年度申請變化可以明顯的看到其申請分為兩個(gè)階段：2006-2008是第一階段，2009至今是第二階段。為什么是兩個(gè)階段？這不得不參考一下特斯拉的發(fā)展史。特斯拉的第一款產(chǎn)品Roadster選擇了以英國蓮花汽車(chē)作為基礎，研發(fā)的重點(diǎn)在于將傳統的汽油動(dòng)力改為電力驅動(dòng)。專(zhuān)利方面，2006-2008三年的27件專(zhuān)利中，有25件涉及電力推進(jìn)，10件涉及電池布置，僅8件涉及電池組。很顯然，Roadster作為特斯拉首款產(chǎn)品首要的任務(wù)是“跑起來(lái)”。然而，四年時(shí)間制造一款革命性的電動(dòng)車(chē)才27件專(zhuān)利是不是有些太少了？分析一下，原因可能有以下幾點(diǎn)：1、Roadster并不是一個(gè)從頭設計的產(chǎn)品，重點(diǎn)是動(dòng)力系統的改造，加之作為特斯拉第一款試水性質(zhì)的產(chǎn)品，研發(fā)工作開(kāi)展需要一個(gè)成長(cháng)的過(guò)程。值得一提的是，即便如此，特斯拉在這一產(chǎn)品上還是攻克了電池冷卻、負載均衡、動(dòng)力電子裝置開(kāi)發(fā)等多項重大技術(shù)難題；2、管理層的劇烈變動(dòng)。特斯拉起初是2003年硅谷工程師、創(chuàng )業(yè)家Martin Eberhard和其商業(yè)伙伴Marc Tarpenning合伙成立的；2004年Musk投資并擔任董事長(cháng)后擁有了對特斯拉所有事務(wù)的最終決定權；由于初期重技術(shù)輕管理，2007年6月特斯拉不得不將原定于8月的投產(chǎn)退后，并著(zhù)手解決一系列生產(chǎn)和成本問(wèn)題；2007年11月，創(chuàng )始人Martin Eberhard在被解除CEO職位（后Musk接任CEO一職）后離開(kāi)了特斯拉，Marc Tarpenning也在不久后離職；2008年其他幾位關(guān)鍵人物如Ze'ev Drori也被解雇。劇烈的管理層和核心層變化使得特斯拉在產(chǎn)品定位、發(fā)展方向上出現很大波動(dòng)，必然會(huì )對研發(fā)造成影響。3、錢(qián)。2008年金融危機，特斯拉因研發(fā)成本過(guò)高瀕臨破產(chǎn)，Musk將自己最后的300萬(wàn)美元放到公司，一度需要借錢(qián)來(lái)付房租，多虧了戴姆勒和豐田的訂單才讓特斯拉起死回生。而據公開(kāi)渠道消息，2009年之前特斯拉的融資總額已經(jīng)高達1.87億美元，此時(shí)特斯拉僅有一款剛剛量產(chǎn)2個(gè)月的產(chǎn)品?？梢?jiàn)特斯拉絕大部分的資源都投進(jìn)了研發(fā)，以期獲得更加完美的產(chǎn)品。然而從專(zhuān)利情況上來(lái)看，接近2億美元的融資其實(shí)并不夠花。2008年10月特斯拉的首款產(chǎn)品Roadster終于實(shí)現量產(chǎn)，雖然比原計劃晚了半年，但百公里加速3.7秒，充電一次續駛320公里的性能沒(méi)有讓消費者失望，并且一舉顛覆了傳統上電動(dòng)汽車(chē)性能差的印象，為特斯拉之后的發(fā)展提供了極好的機會(huì )。特斯拉這27件專(zhuān)利可以說(shuō)具有重要的價(jià)值，其中有超過(guò)四分之一的被引在10次以上，多件專(zhuān)利是特斯拉電池技術(shù)總監Kurt Kelty親自操刀，奠定了特斯拉電動(dòng)車(chē)最核心的基礎，如果粗略的認為特斯拉這一階段大部分投資都用于研發(fā)的話(huà)，那么這27件專(zhuān)利每件價(jià)值就在500萬(wàn)美元以上。第二階段，特斯拉開(kāi)始了真正的突飛猛進(jìn)，專(zhuān)利申請量也突然“井噴”并一直持續至今。這一階段，特斯拉第一款產(chǎn)品Roadster完成使命停產(chǎn)，而由特斯拉完全重新設計打造的Model S成為新的電動(dòng)汽車(chē)明星，根據太平洋汽車(chē)網(wǎng)的報道，Model S標準版動(dòng)力已經(jīng)超過(guò)了高配的寶馬535i，性能版的動(dòng)力直逼M5的級別，而續駛里程也提高到483公里，美國環(huán)保局公布的工況續航里程為426公里。產(chǎn)品性能的大幅提高必然背后是雄厚的研發(fā)支持：從專(zhuān)利涉及內容上來(lái)看，從2009年截至目前特斯拉共擁有專(zhuān)利141件，其中涉及電力推進(jìn)的84件，涉及電池布置的47件，涉及電池組的44件。相較第一階段，上述幾個(gè)方向專(zhuān)利比例變化不大，更值得注意的是這些變化之處：多達34件涉及充電電池，30件涉及充電器，26件涉及烯烴的聚合物， 22件涉及電池的外殼、密封等結構細節。這些都是特斯拉早期未曾涉及的領(lǐng)域，卻對電動(dòng)汽車(chē)至關(guān)重要，特別是：1、對充電設備的專(zhuān)利積累高達30件以上，更顯示特斯拉開(kāi)始為電動(dòng)汽車(chē)的長(cháng)遠發(fā)展而布局；2、在鋰電池的結構中，隔膜是關(guān)鍵的內層組件之一，隔膜的性能決定了電池的界面結構、內阻等，直接影響電池的容量、循環(huán)以及安全性能等特性，烯烴的聚合物正是鋰電池隔膜制造的關(guān)鍵之一?？梢钥吹教厮估m然表示要與松下合建電池廠(chǎng)，其并非空有資金投入，技術(shù)上的儲備也逐漸增多；為什么特斯拉突然之間爆發(fā)？不妨效仿第一階段的分析來(lái)看看原因：1、Roadster的成功讓特斯拉信心倍增，更加在電動(dòng)汽車(chē)這條“不歸路”上狂奔。管理層不再發(fā)生地震，Musk穩坐釣魚(yú)臺操控整個(gè)特斯拉；之前汽車(chē)“門(mén)外漢”Musk和他的特斯拉已經(jīng)對電動(dòng)汽車(chē)制造的流程和要點(diǎn)爛熟于心，收購制造廠(chǎng)、加強市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)、與傳統廠(chǎng)商開(kāi)展多種合作，這些措施讓特斯拉不僅在汽車(chē)界站穩腳跟，在研發(fā)路線(xiàn)上也更加確定；2、又是“錢(qián)”。之前說(shuō)到，電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域的研發(fā)是相當“燒錢(qián)”，粗略估算特斯拉第一階段每件專(zhuān)利的產(chǎn)生成本超過(guò)500萬(wàn)美元。而2009年后，特斯拉就不再為“錢(qián)”發(fā)愁了，舉幾個(gè)例子來(lái)看：2009年特斯拉成功獲得美國能源部4.65億美元的低息貸款；2010年特斯拉在納斯達克上市，融資額達2.26億美元；到2014年年初，特斯拉市值超過(guò)300億美元。錢(qián)不是問(wèn)題之后，就可以開(kāi)足馬力的進(jìn)行研發(fā)了，特斯拉在多個(gè)之前未曾涉足的領(lǐng)域進(jìn)行專(zhuān)利布局就是證明。現在，特斯拉已經(jīng)成為一種時(shí)尚的象征，雖然價(jià)格不菲卻為使用者帶來(lái)全新的駕控體驗，不得不說(shuō)，作為特斯拉的第二款重量級產(chǎn)品，Model S證明了特斯拉在研發(fā)和制造上的快速發(fā)展。第二階段的141件專(zhuān)利分布應當說(shuō)基本完整的涵蓋了特斯拉在電動(dòng)汽車(chē)研發(fā)方面的內容，其中也不乏一些突出的高引用專(zhuān)利，如2009年申請的幾件專(zhuān)利：US8241772B2已經(jīng)擁有16次被引用、US8154256B2和US8018113B2被引用11次、US8057928B2被引用10次等?？梢?jiàn)，特斯拉對專(zhuān)利申請質(zhì)量控制非常重視。從對特斯拉的發(fā)展和專(zhuān)利信息的分析可以看到，電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域前途無(wú)限光明，電推動(dòng)代替化石燃料推進(jìn)的可能性實(shí)際上高鐵動(dòng)車(chē)組已經(jīng)做出做好的證明。然而要達到能夠與傳統汽車(chē)行業(yè)競爭的程度，仍需要有大量的工作要做，包括降低成本并提高可靠性、電池容量提高和充電方式改進(jìn)、政策和法律相關(guān)問(wèn)題等等。前期的投資無(wú)疑是巨大的。特斯拉投入數億美金研發(fā)雖然使得產(chǎn)品性能得到大幅提高，然而成本卻也居高不下，成為特斯拉普及最大的攔路虎。在正確明晰的研發(fā)路徑下，大量的投資、政府支持和產(chǎn)業(yè)合作才可能將電動(dòng)汽車(chē)這一產(chǎn)品做大，即便是特斯拉，也利用了美國能源部的低息貸款、部分NASA “阿波羅計劃”的技術(shù)和測試臺架,而美國空軍也給特斯拉提供了測試場(chǎng)地。這對其他汽車(chē)廠(chǎng)商進(jìn)入電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域是重要的借鑒和參考，而特斯拉的發(fā)展歷程更讓其深有體會(huì )，因此才有了開(kāi)放專(zhuān)利的舉措，從前面的分析來(lái)看，特斯拉專(zhuān)利的參考價(jià)值應當還是比較高的。然而需要注意的是特斯拉僅宣布對“善意”的使用者免費而并非放棄專(zhuān)利權，很顯然對于在特斯拉專(zhuān)利基礎之上開(kāi)發(fā)升級產(chǎn)生的技術(shù)如果申請專(zhuān)利，不能對特斯拉收費，否則就不會(huì )被認為是“善意”的。特斯拉此舉無(wú)疑是希望借用廣大廠(chǎng)商的力量共同推進(jìn)電動(dòng)汽車(chē)技術(shù)的進(jìn)步而又免除了專(zhuān)利訴訟的威脅，借助開(kāi)放專(zhuān)利,還能將廣大廠(chǎng)商聚集在特斯拉周?chē)?形成技術(shù)共同體,從而更加有利于特斯拉電動(dòng)車(chē)、充電系統標準的推廣。雖然其專(zhuān)利不再收費，但特斯拉在電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域建立的技術(shù)和品牌優(yōu)勢卻是其他廠(chǎng)商難以追趕的，乍一看會(huì )認為特斯拉開(kāi)放專(zhuān)利是一著(zhù)妙棋，然而事實(shí)可能遠比表面看起來(lái)復雜。專(zhuān)利數據則顯示新興廠(chǎng)商如特斯拉，傳統廠(chǎng)商如豐田本田通用都試圖在電動(dòng)汽車(chē)這一新的戰場(chǎng)上搶占制高點(diǎn)：特斯拉目前風(fēng)頭正勁，又宣布專(zhuān)利免費，毫無(wú)疑問(wèn)成為焦點(diǎn)；然而傳統廠(chǎng)商大量的專(zhuān)利布局已經(jīng)鋪開(kāi)，一句話(huà)：即便特斯拉專(zhuān)利免費，這一領(lǐng)域也已荊棘叢生。簡(jiǎn)單以電力推進(jìn)主題為例進(jìn)行檢索，可以看到豐田擁有美國授權專(zhuān)利超過(guò)1800件，通用超過(guò)1100件，本田也擁有將近1000件，即便將申請時(shí)間限制在2006年至今與特斯拉申請時(shí)間相同，豐田、通用和本田的美國授權專(zhuān)利數量也約為1400、1000、450，特斯拉僅為108件?？梢?jiàn)，各大汽車(chē)廠(chǎng)商在電動(dòng)汽車(chē)方面都開(kāi)展了大量的研究，而特斯拉的專(zhuān)利數量顯得并不突出，即便其專(zhuān)利不再收費，各個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域仍然暗藏著(zhù)數以萬(wàn)計的專(zhuān)利，新進(jìn)入者一不小心就會(huì )踩到其他廠(chǎng)商的“地雷”。總的來(lái)看，特斯拉作為電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊，目前來(lái)看無(wú)疑是成功的，在技術(shù)研發(fā)、市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)、產(chǎn)業(yè)合作多個(gè)領(lǐng)域都有不錯的成績(jì)。然而正如Musk自己所說(shuō)，現在電動(dòng)汽車(chē)項目的規模極小，電動(dòng)汽車(chē)銷(xiāo)量占汽車(chē)總銷(xiāo)量的比例平均不到1%，特斯拉真正的競爭對手是每天如滔滔洪水般出廠(chǎng)的燃油汽車(chē)。如何發(fā)展壯大？加大投資、政府支持和產(chǎn)業(yè)合作是特斯拉給出的答案，開(kāi)放專(zhuān)利也是整個(gè)策略的一部分。初步的分析顯示確實(shí)這“只會(huì )增強特斯拉的地位”，然而進(jìn)一步的數據對比則顯示的事實(shí)的復雜性：特斯拉開(kāi)放專(zhuān)利能否得償所愿？還得看其他廠(chǎng)家怎么做。
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