【知識產(chǎn)權保護專(zhuān)家談】引進(jìn)局部外觀(guān)設計專(zhuān)利制度正當其時(shí)

10月17日，《全國人民代表大會(huì )常務(wù)委員會(huì )關(guān)于修改〈中華人民共和國專(zhuān)利法〉的決定》公布，修改后的專(zhuān)利法自2021年6月1日起施行。此次專(zhuān)利法的修改，對外觀(guān)設計專(zhuān)利制度做出了重要改革。

　　關(guān)于外觀(guān)設計專(zhuān)利保護期限，新修改的專(zhuān)利法第四十二條規定，外觀(guān)設計專(zhuān)利權的期限為十五年，自申請日起計算。修改前的專(zhuān)利法則規定，外觀(guān)設計專(zhuān)利權的期限為十年，自申請日起計算。由此可見(jiàn)，此次專(zhuān)利法修改后，外觀(guān)設計專(zhuān)利權的保護期限延長(cháng)了。對此，有兩個(gè)問(wèn)題值得研究。一是，賦予外觀(guān)設計專(zhuān)利權保護期限的合理性。二是，此次修改專(zhuān)利法，為何在沒(méi)有延長(cháng)發(fā)明和實(shí)用新型專(zhuān)利權期限的基礎上單獨對外觀(guān)設計專(zhuān)利權的期限做了延長(cháng)。

　　關(guān)于第一個(gè)問(wèn)題，可以從一般意義上的專(zhuān)利權期限設定的合理性方面加以理解。專(zhuān)利權期限的設置，被認為是對專(zhuān)利權的限制形式之一。專(zhuān)利權本身是一種獨占性的權利，但如果不對其給予一定形式的限制，就無(wú)法保障社會(huì )公眾在一定時(shí)期、以一定方式合理利用專(zhuān)利的方便和自由?；趯?zhuān)利立法對保護專(zhuān)利權人利益和維護社會(huì )公眾利益平衡的考量，有關(guān)專(zhuān)利的國際公約和國內立法都毫無(wú)例外地規定了專(zhuān)利權限制制度。其中，規定專(zhuān)利權有限的保護期限就是體現。

　　關(guān)于第二個(gè)問(wèn)題，此次延長(cháng)外觀(guān)設計專(zhuān)利權的期限，實(shí)際上是基于我國加入《工業(yè)品外觀(guān)設計國際保存海牙協(xié)定》（下稱(chēng)海牙協(xié)定）這一國際公約的需要。海牙協(xié)定明確規定，工業(yè)品外觀(guān)設計（即我國專(zhuān)利法上的外觀(guān)設計）的保護期限應為十五年。此前我國專(zhuān)利法規定的外觀(guān)設計專(zhuān)利權的期限只有十年，沒(méi)有達到該協(xié)定的要求。為了使我國的外觀(guān)設計創(chuàng )新在其他國家和地區也得到充分的保護，鼓勵我國外觀(guān)設計創(chuàng )新，提高外觀(guān)設計創(chuàng )新能力，我國有必要加入該國際公約。在這種背景下，需要通過(guò)修法的形式，將外觀(guān)設計專(zhuān)利權的期限提高到公約規定的十五年。相信加入該國際公約，有利于推動(dòng)我國專(zhuān)利制度國際化，進(jìn)一步提高我國對專(zhuān)利權的保護水平。

　　在外觀(guān)設計專(zhuān)利制度完善方面，引進(jìn)局部外觀(guān)設計專(zhuān)利制度也是此次專(zhuān)利法修改的一個(gè)十分重要的內容。根據新修改的專(zhuān)利法第二條第四款規定，外觀(guān)設計，是指對產(chǎn)品的整體或者局部的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。與修改前的專(zhuān)利法關(guān)于外觀(guān)設計專(zhuān)利權概念的規定相比，將“產(chǎn)品”具體分為“整體或者局部”，實(shí)際上是引進(jìn)了其他一些國家業(yè)已實(shí)行的局部外觀(guān)設計專(zhuān)利制度。這一改革，是我國外觀(guān)設計專(zhuān)利權制度的重要進(jìn)展，其對于鼓勵我國外觀(guān)設計創(chuàng )新，提高我國外觀(guān)設計創(chuàng )新能力，促進(jìn)我國外觀(guān)設計專(zhuān)利權的完善等都具有重要的意義。

　　從國外對外觀(guān)設計的保護來(lái)看，美國、日本等國針對產(chǎn)品中不能分割或者不能單獨出售、使用的部分規定了局部外觀(guān)設計專(zhuān)利制度。如日本《意匠法》中規定了部分外觀(guān)設計專(zhuān)利制度。在不承認局部外觀(guān)設計專(zhuān)利制度的情況下，盡管在實(shí)踐中我國外觀(guān)設計專(zhuān)利申請人可以通過(guò)將局部外觀(guān)設計創(chuàng )新置于整體的產(chǎn)品設計中，從而使得外觀(guān)設計專(zhuān)利申請符合專(zhuān)利權授權條件，但這種方式在較大程度上制約了外觀(guān)設計專(zhuān)利權保護范圍，不利于在更大程度上保護外觀(guān)設計創(chuàng )新。從外觀(guān)設計專(zhuān)利保護實(shí)踐看，申請人實(shí)質(zhì)上希望通過(guò)功能性與審美性的統一，達到促進(jìn)產(chǎn)品銷(xiāo)售的目的。局部外觀(guān)設計則往往是外觀(guān)設計整體中的那些新穎別致的“亮點(diǎn)”，其對于促進(jìn)外觀(guān)設計專(zhuān)利上述目的的實(shí)現具有十分重要的意義。如果缺乏局部外觀(guān)設計專(zhuān)利制度，對上述局部外觀(guān)設計創(chuàng )新“曲線(xiàn)救國”式的保護，不僅會(huì )限制外觀(guān)設計專(zhuān)利權的保護范圍，而且會(huì )徒增申請人的程序性負擔。因此，在當前我國大力提高知識產(chǎn)權保護水平、鼓勵和保護創(chuàng )新的政策背景下，專(zhuān)利法此次修改引進(jìn)局部外觀(guān)設計專(zhuān)利制度，可謂正當其時(shí)。

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